Premier roman.
Prix Goncourt du premier roman 2022.
Paris le 4 février 1912.Un jeune homme autrichien , Frantz Reichelt- tailleur de son état-va se lancer du premier étage de la Tour Eiffel.Il veut tester un saut en parachute. Il a déposé un brevet pour « un costume-parachute d’aviateur ». Il veut moins la gloire qu’une certaine reconnaissance apportée par un prix initié par un mécène,un prix à hauteur de 5000 francs.
Il est arrivé à Paris et travaille dans son atelier rue Gaillon. Frantz Rencontre un espagnol Antonio qui va devenir son ami .Antonio est l’un des ses fous d’aviation.Il trouvera la mort lors d’essais près d’Aubagne et laissera Emma sa femme et sa fille Alice qui vient de naître.
L’époque est à l’aérien . Les vedettes s’appellent Wright, Blerriot. Il y a a au sein de la société française une soif de progrès et se développe une foi dans les effets du progrès. Mais demeure aussi une méfiance vis à vis des étrangers ici un autrichien et un espagnol.
Le hasard fait qu’il rencontre Emma.Il l’aime:Mais Emma ne veut pas revivre une nouvelle fois le deuil des inventeurs.
Il se lance dans le vide.Les caméras filment en direct cet essai.
L’auteur mêle à cette histoire à l’histoire d’un autre personnage contemporain qui connaît des deuils-chute de ses parents et suicide d’une amie. Le roman est construit sur ces alternances de récit
Les pourquoi tissent le roman:la gloire?la soif de progrès?la mort d’un enfant et celle d’une amie?l’optimisme es inventeurs, voler?rêver?aimer.
Un roman empreint de mélancolie mais aussi d’envie de vivre.
